延陵王─季札公史略

       泰伯，仲雍二公創立的吳國，經過二十代王君主近六百年的經營，到了吳王壽夢一代，國家已日瑧強盛，疆域從立國之初的無錫，蘇州一帶，擴大到現在的江蘇全省，浙江北部，安徽全境，江西北部及山東南部。壽夢有四子，長子諸樊，次子余祭，三子余昧，四子季札。四個兒子中，唯四子季札最有才華，且仁義禮讓，四德俱全，深受父親壽夢的寵愛，也為兄長們所愛戴。壽夢也像當年乃祖周太王對季歷，姫昌一樣，欲傳賢不傳嫡，且三位兄長也一致贊同父親的做法，怎奈季札推而不受。出於無奈，壽夢卒後衹得由長子諸樊繼承，但他并不即位稱王，衹權攝行事當國，越年諸樊除喪，同其他二位兄弟商量，决定讓位給季札，季札仍然不受，棄室而耕，諸樊不得已繼位，并决定改傳統的父終子繼的舊法為兄終弟繼制。

       諸樊繼位後，不畏鬼神，但求速死，在攻打巢國時，輕死冒進，中箭身亡，臨終之前仰天大笑，並遺命二弟：“必以國及季札”。此後，余祭，余昧相繼即位，都像兄長一樣，輕生樂死，余昧臨終前遺命傳位於季札，以了却父子四人的夙願。季札痛哭流涕，愧不敢當，再次違命，逃到延陵鄉下。吳國無法，衹得將季札所居之延陵一帶(今常州)賜封他作為采邑，時人稱他為延陵季子，延陵便成為後世吳氏的郡望。今江蘇省丹陽縣，現仍有延陵鎮。後世史學家把季札公定為中國道德發展史上的第三個程碑。

       之後，季札公一直隱居延陵鄉下，揮鋤耕禾，卒後葬在申港。孔子親書其墓碑：“嗚呼有吳延陵君子之墓。“成為中國有史以來文字最短的墓碑記。

       史稱十字碑，唐代宗李豫追封為延陵侯，宋寧宗加封為延陵王，敕建嘉賢廟，命有司在季札公逝世之日四月十三曰致祭。